De Start Game

Famicom Disk System

Fabricante	Nintendo
Tipo	Accesorio
Generacíon	Tercera Generación
Lanzamiento	Febrero de 1986 (únicamente en Japón)
Descontinuado	2003

Introducción

Cuando era chico tuve la suerte de tener un Famicom japonés (mas que nada porque por la cantidad de famiclones en la vuelta era mucho más fácil conseguir juegos de Famicom que de NES), y algo que siempre me había llamado la atención era un folleto que traía mostrando un accesorio gigante que iba en la parte de abajo de la consola y se conectaba al puerto de cartuchos, pero como no se japonés y la resolución de la foto no era muy buena nunca lo había logrado entender bien. Años después me enteré de qué era realmente: el Famicom Disk System.

Descripción e Historia

El Family Computer Disk System (También conocido como Famicom Disk System o simplemente FDS) es un accesorio que lanzó Nintendo en Japón en 1986 para su consola de 8 bits, el Family Computer (conocido en el resto del mundo como Nintendo NES). El FDS básicamente era una unidad de disquetes para la consola.

Muchos preguntan ¿Por qué usar disquetes cuando ya hay cartuchos? Bueno, para 1986 la memoria ROM (usada para almacenar los juegos en los cartuchos) era pequeña y muy costosa, privando a las desarrolladoras de juegos de realizar juegos de tamaños mayores a 32 o 64KB. Usando una unidad de disquetes magnéticos los costos de fabricación serían mucho menores, la capacidad máxima de los cartuchos se elevaría a 112KB, y al ser capaz de escribir en los discos, el FDS sería capaz de grabar partidas (función que aprovecharían juegos como Legend Of Zelda o Metroid).

En Japón el FDS tuvo un éxito considerable, vendiendo desde su lanzamiento 4.5 millones de unidades. De cualquier manera, para cuando Nintendo vio el éxito que la consola tuvo en el mercado nipón el tamaño de los cartuchos había aumentado considerablemente y ya era viable lanzar cartuchos con guardado de partidas (usando un chip de memoria RAM alimentado por una batería, o en algunos casos contraseñas para cada pantalla), y de esta manera el FDS nunca llegó a salir de Japón. En dicho lugar, el FDS contó con una vida larguísima, recién siendo descontinuada su producción en 2003, y hasta 2004 los japoneses eran capaces de mandar sus FDS a reparar a Nintendo of Japan.

Especificaciones Técnicas

Las Nintendo Disk Cards

Nintendo promocionó al FDS anunciando el diseño de un formato de discos como Nintendo Disk Cards, aunque en realidad lo que hicieron fue conseguir la licencia de las "Super Card" (disquetes usados por muchas de las computadoras japonesas de la época) y lo modificó levemente para sus necesidades.

Estos discos soportaban una capacidad de 56KB por lado, llegando a un máximo de 112KB por disco. El Disk System incluía 32KB de memoria que permitía guardar parte de los cartuchos sin ocupar la memoria del Famicom, para de esta manera permitir cambiar de lado el disco en cierto momento del juego, o incluso cambiar de disco en algunos juegos.

Otra posibilidad importante que daban las Disk Cards es la reescritura de las mismas. No sólo permitía guardar las partidas, sino que Nintendo colocó en varios locales de Japón máquinas reescritoras de discos donde podías ir con tu disquete y escribirle un juego nuevo por una fracción del precio. De cualquier manera, estas máquinas no fueron colocadas en muchos lugares ya que ocupaban demasiado lugar como para poder ser colocadas en la mayoría de los comercios japoneses.