Atari 5200
De Start Game
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| Fabricante | Atari |
|---|---|
| Generacíon | Segunda Generación |
| Lanzamiento | Noviembre de 1982 |
| Descontinuado | 1984 |
| Predecesor | Atari 2600 |
| Sucesor | Atari 7800 |
Contenido |
Descripción
El 5200 fue la segunda consola de Atari, basada en las computadoras Atari 400 y Atari 800.
Diseñada para competir con el Intellivision de Mattel y el ColecoVision, esta consola era bastante mas potente que su predecesora (la Atari 2600), teniendo calidad de gráficos y sonido equiparable a las computadoras antes mencionadas pero con colores mas vivos y sonido mas nítido. Las nuevas capacidades gráficas hacian que el pixelado de los juegos (muy notorio en el 2600) fuera casi invisible, casi logrando el nivel de las máquinas arcade, todo un sueño para los gamers de la época.
Pero llegaron los problemas: Cuando el 5200 salió al mercado los juegos disponibles eran reediciones de juegos arcade de años atras, y el público queria juegos nuevos. Además, pese a la similaridad entre su procesador y el de su predecesora, Atari no previó la necesidad de hacer de esta una consola compatible con los cartuchos del 2600, asi como invirtiendo la mayoria del dinero de la compañia en seguir produciendo juegos para la ya pronta para retirarse Atari 2600. Esto y la falta de control por parte de Atari con respecto al desarrollo de juegos generaron en parte la crisis de los videojuegos de 1984, la cual acabaría con la vida del 5200 en ese mismo año.
Especificaciones Técnicas
| Almacenamiento | Cartuchos ROM de hasta 32 KB (ampliables usando bank switching). |
|---|---|
| CPU | 6502C modificado a 1.79 MHz. |
| Memoria RAM | 128 bytes, se podía incluir RAM en los cartuchos. |
| Gráficos | 16/256 colores a una resolucion de 320x192, controlado por los chips ANTIC y GTIA (ver abajo) |
| Sonido | 4 canales controlados por el chip POKEY, con funciones de control de onda incluyendo generacion aleatoria de cifras para crear ruido blanco. |
| Controles | 2 puertos de controles (4 puertos en los primeros modelos) estilo palanca. |
Graficos
Basado en las computadoras Atari de esa época, el 5200 manejaba su sección gráfica mediante el chip ANTIC (Alpha-Numeric Television Interface Circuit, o Circuito Alfanumérico de Interfaz de Televisión), que se encarga de hacer las operaciones gráficas y mandarlas al chip GTIA (sigla de George's Television Interface Adapter). El chip GTIA es una versión mas avanzada del TIA del Atari 2600, entre sus mejoras (en conjunto con el chip ANTIC) se encuentran resoluciones de hasta 320x192, una paleta de 256 colores (con 16 colores por línea horizontal, pudiendo cambiar en cada línea) y un mayor número de sprites, entre otras cosas.
Sonido
El chip POKEY supone una mejora en las capacidades de sonido respecto al 2600, con 4 canales de onda de pulso, lo cual permite sonido polifónico con efectos de sonido. De cualquier manera gran parte de los juegos usaron los canales de sonido en pares, ya que al usarlos por separado se percibe una diferencia de tono en algunas partes de la escala de notas por la falta de precisión del POKEY. La onda de pulso se puede programar para generar valores aleatorios, generando de esta manera ruido blanco para efectos, o bien para distorsionar ondas de pulso (muy usado en juegos para los bajos).
Controles
El 5200 vio un gran cambio en los controles. Si bien siguieron siendo en formato de palanca, el 5200 contó con la primera palanca análoga en una consola. Con el diseño tomado de un helicóptero a control remoto, en su etapa como prototipo este control probó tener una precisión muy buena, quedando este diseño como definitivo para su producción.
Para mantener centrado el control se eligió un soporte de goma frente a un sistema basado en resortes (usado en los sticks análogos actuales), lo cual supo ser el punto debil (muy, muy debil) de estos controles, dándoles la fama de poco confiables, frágiles y de mala calidad. De hecho, ninguna empresa volvió a experimentar con controles análogos hasta la salida del Nintendo 64, donde era más que necesario para dar libre movimiento en espacios tridimensionales.
El otro principal punto débil de la consola era su tendencia a trancarse (si, trancarse). Al arreglar esto el control quedaba flojo y el manejo de este se sentía aún peor (ya era suficientemente extraño por no regular la aceleración según la distancia a la que se encontraba del centro). Además de eso se agregaron un keypad numérico (similar al usado mas adelante en el Atari Jaguar), 2 botones laterales y botones de pausa, reset y start (de los cuales el boton de Start prevaleció en prácticamente todas las consolas que salieron luego).
Dados los problemas en calidad y dificultad de uso, el control del 5200 es calificado como muchos como uno de los peores de la historia.
Atari tambien produjo un trackball para el 5200, el cual terminó siendo igual de grande de la consola entera.